« Manchester United est un club riche avec de nombreuses légendes, et l’une d’entre elles a gagné le surnom de « The King ». Eric Cantona n’a passé que cinq ans avec l’équipe au milieu des années 90, mais c’était plus que suffisant pour assurer sa place parmi les Il a remporté quatre titres de champion et cinq trophées nationaux en Angleterre, ne manquant que les honneurs européens.
Dans une récente interview, une autre légende de United, Ryan Giggs, a prononcé un discours puissant sur Eric le roi. En quelques phrases, Giggs a capturé la grandeur de Cantona : « Cantona était l’un des trois ou quatre joueurs contre lesquels Sir Alex Ferguson n’a jamais crié. Il y avait des jeux où Eric ne faisait rien. Il n’a pas marqué, n’a pas fait le sale boulot, n’a pas semblé influencer le jeu du tout. Mais il savait que tôt ou tard, il s’en sortirait bien. Nous restions assis là à penser que Sir Alex devrait lui parler. Puis, la semaine suivante, Cantona entrait sur le terrain et marquait le but vainqueur ou faisait quelque chose de magique.
Même après sa retraite, le charisme de Cantona ne s’est pas estompé. Que se passe-t-il maintenant avec cette légende ? »
Au cours de sa carrière, Eric Cantona ne regrette guère ses actes controversés. Beaucoup se souviennent de lui pour son fameux coup de kung-fu sur un fan en 1995. Seize ans plus tard, il a déclaré : « Je me sentais bien quand je l’ai fait. Je pense que pour beaucoup, c’est un rêve de donner un coup de pied à une telle personne. Je l’ai fait, alors maintenant, ils sont heureux. C’est une vraie liberté, parce que tout le monde rêve de faire quelque chose comme ça de temps en temps. C’est une sensation merveilleuse.
J’ai vu beaucoup de joueurs marquer des buts. Mais qu’un footballeur saute et donne un coup de pied à un voyou… Ce n’est pas quelque chose qu’on voit tous les jours ! Bien sûr, c’était une erreur. Mais c’est la vie. J’ai accepté ma punition et j’ai eu la force de revenir. »
Malgré son âge, Cantona reste toujours dynamique. Son passage au New York Cosmos, autrefois honoré par Pelé, est remarquable. En janvier 2011, Cantona est devenu directeur du club mais a ensuite été licencié après quelques années. La raison : une altercation avec un photographe dans un pub londonien, qui a conduit à son arrestation. La décision du club a mis Cantona en colère, l’incitant à poursuivre en justice pour le reste de son salaire d’un million de dollars. En 2018, il sort vainqueur devant le tribunal !
La relation controversée d’Eric Cantona avec le PSG
La relation d’Eric Cantona avec le PSG est une saga en soi. En 2017, Cantona avait qualifié le PSG de « petit club » pour ne pas avoir inclus Javier Pastore et Hatem Ben Arfa dans son effectif. Le PSG a répondu en citant la célèbre phrase de Cantona après son incident avec un supporter : « Quand les mouettes suivent le chalutier, c’est parce qu’elles pensent que des sardines vont être jetées à la mer. »
En 2018, Cantona s’est tourné vers Neymar, se moquant d’abord de la coiffure de la star brésilienne, qui ressemblait parfois à des spaghettis. Il a ensuite comparé Neymar à sa valise, qui tourne toujours sur elle-même et n’a besoin que d’une simple touche pour tomber. La torréfaction s’est poursuivie en 2019 lorsque Cantona a critiqué Neymar pour ses blessures répétées avant les matchs éliminatoires de la Ligue des champions, coïncidant avec l’anniversaire de sa sœur : « C’est comme un barbecue. Vous le sortez toujours au printemps, quand le soleil commence à briller. »
Mais Cantona ne s’est pas arrêté là. Toujours en 2019, Manchester United a éliminé de manière sensationnelle le PSG de la Ligue des champions et Cantona a fait le show. Il a fait une grande fête dans la loge VIP du stade du PSG, faisant signe au père de Neymar de le faire taire. La provocation a fonctionné : Neymar Sr. a tenté d’affronter Cantona, mais les stadiers sont intervenus pour éviter une bagarre.
Eric Cantona continue de mener une vie active, résidant actuellement au Portugal et poursuivant sa carrière d’acteur, une passion qu’il a adoptée même pendant ses années de football. Avec une filmographie impressionnante qui comprend 32 films, son dernier projet est un documentaire sur Alex Ferguson. De plus, Cantona reste impliquée dans le théâtre.
En termes d’entreprises commerciales, Cantona a lancé une nouvelle invention : une agence de tourisme de football. Cette entreprise innovante offre aux supporters la possibilité de faire de courts déplacements pour assister à des matchs et en apprendre davantage sur les clubs. Le programme initial couvre sept villes européennes : Madrid, Barcelone, Paris, Manchester, Milan, Liverpool et Lisbonne, avec des projets d’expansion en Amérique du Sud à l’avenir.
